Old Parliament House, Australien

Das alte Parlamentsgebäude beheimatet heute ein Museum

Canberra – die Hauptstadt Australiens – ist natürlich auch der Sitz der Regierung. Und da die Stadt und somit auch die Zahl der Staatsdiener mit den Jahren immer weiter wuchs, war das Old Parliament House 30 irgendwann zu klein und man musste erweitern – das neue Parliament House 30 ist mittlerweile ein wahrer Touristenmagnet!

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Das alte Parlamentsgebäude, welches früher auch Provisional – also provisorisches – Parliament House 30 genannt wurde, befindet sich in der Nähe des gigantischen Australian War Memorials. Das am Fuße des Capital Hills gelegene Gebäude beheimatet heute das Parlamentsmuseum und einen Teil der National Portrait Gallery. Zudem steht seit dem Jahr 1972 die "Aboriginal Tent Embassy", die inoffizielle Zelt-Botschaft der Aborigines auf der Rasenfläche vor dem Repräsentantenhaus.

Als sich anno 1901 die sechs britischen Kolonien zum Australischen Bund zusammenschlossen, stritten sich die Vertreter der Städte Melbourne 13 und Sydney  1  lange und ausführlich darüber, welche der Metropolen denn nun die neue australische Hauptstadt werden sollte – keiner gab nach und so entschied man sich doch lieber für das neutrale Canberra. So floss weniger böses Blut und alle waren mehr oder weniger zufrieden.

Im Jahr 1913 begannen die Bauarbeiten für ein schickes neues Parlamentsgebäude auf dem Australian Capital Territory – so nennt man das Gebiet, auf dem die Hauptstadt Canberra 23 liegt – doch in Folge der wirtschaftlichen Probleme durch den Ersten Weltkrieg musste man die Arbeiten vorerst einstellen. Und da die Regierung ja nicht unter freiem Himmel tagen konnte, verlegte man den Parlamentssitz nach Melbourne 13 – Nachdem der Krieg zuende war, entschloss man sich, ein provisorisches Parlamentsgebäude zu errichten, um die Zeit bis zur Konstruktion eines permanenten Hauses zu überbrücken. Gesagt – getan. Der Architekt John Smith Murdoch schuf ein schlichtes Bauwerk in einem ganz neuen Stil: Er selbst bezeichnete die Bauweise als "einfachen Zwischenkriegs-Klassizismus". Und trotzdem das weiße Gebäude keine typischen klassizistischen Elemente wie Säulen und Ziergiebel besitzt, ist es doch sehr symmetrisch und aufgeräumt gestaltet – im Inneren trug der Architekt mit ebensolchen geometrischen und klar strukturierten Formen dem Neoklassizismus Genüge.

Blick zum alten Parlamentsgebäude

Das Old Parliament House wurde im Jahr 1927 von König Georg IV. eingeweiht

Die Bauarbeiten für das Old Parliament House 30 begannen schließlich im August 1923 und nahmen knapp vier Jahre in Anspruch. Am 9. Mai 1927 weihte der spätere König Georg IV. das Haus ein – am selben Tag ernannte man Canberra offiziell zur australischen Hauptstadt. Die Einwohner von Canberra freuten sich sehr. Die Staatsdiener und Parlamentarier, die jetzt aus dem großstädtischen Melbourne 13 in das vermeintlich abgelegene und keineswegs urbane Städtchen Canberra umziehen mussten, teilten die Euphorie nicht. Außerdem durfte man im Australian Capital Territory keinen Alkohol konsumieren – kein Wunder also, dass eines der ersten erlassenen Gesetze dieses Verbot aufhob.

Die nächsten 61 Jahre tagte man im Provisorium, bei dessen Planung schon ein gewisses Wachstum mit einbezogen wurde. Doch in den 1960er Jahren war das Old Parliament House 30 endgültig zu klein – das Haus war ursprünglich für 300 fleißige Staatsdiener erbaut worden, mittlerweile drängten sich 4.000 Personen darin. Da man die Wiederaufnahme der Bauarbeiten am neuen Parliament House 30 jedoch immer wieder heraus zögerte – auch hier spielte das Geld eine wesentliche Rolle – quetschte man sich noch bis zum Jahr 1988 in das enge Old Parliament House 30.

Das futuristische neue Parliament House steht auf dem Capital Hill

Das futuristische neue Parliament House liegt im Stadtzentrum auf dem Capital Hill und ist der Sitz der Legislative von Australien. Hier finden Sitzungen des Senats und des Repräsentantenhauses statt – das beeindruckende Gebäude wurde in die Hügelkuppe eingebaut. Auf dem Dach des Parliament House wurde mit Rasen der Anschein erweckt, als sei die Hügelkuppe noch vorhanden. Die Einheimischen als auch die Touristen haben nun die einmalige Möglichkeit, der Regierung im wahrsten Sinne des Wortes auf’s Dach zu steigen.

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Anno 1978 beschloss man den Bau eines neuen Parlamentsgebäudes – das Provisorium war einfach zu klein geworden. Den ausgeschriebenen Wettbewerb gewann der visionäre amerikanische Architekt Romaldo Giurgola. Nach sieben Jahren Bauzeit und etlichen Millionen Dollar war das neue und äußerst repräsentative Parlamentshaus endlich fertig und wurde am 9. Mai 1988 von Königin Elisabeth II. eingeweiht. Der Bau hatte insgesamt um die 647 Millionen Euro gekostet – dafür ist das Parliament House aber auch das teuerste Gebäude in ganz Australien.

In dem modernen Haus finden die Senatssitzungen statt

Das Gebäude wurde im Jahr 1988 von Königin Elisabeth II. eingeweiht

Der Architekt Romaldo Giurgola entwarf das Bauwerk

Von oben hat das Gelände des Parlaments die Form von zwei Bumerangs, die von einem Kreis umschlossen werden. Der Großteil des Komplexes befindet sich unter der Oberfläche des Capital Hill, nur die Versammlungsräume und die Unterkünfte der Parlamentarier sind freistehend.

Das Parliament House ist ein wahrer Touristenmagnet – jährlich kommen eine Million interessierter Urlauber, um das 4.700 Räume fassende Gebäude zu bestaunen. Selbst wenn die Regierung gerade nicht tagt, herrscht auf dem riesigen Komplex ein geschäftiges Treiben – zwischen 2.000 und 3.000 Personen arbeiten hier. Bei einem Besuch des Parlamentgebäudes sollte man sich unbedingt die Zeit nehmen und an einer der Führungen teilnehmen – diese finden an den sitzungsfreien Tagen zwischen 09:00 und 17:00 Uhr statt.

Das 4,700 Räume umfassende Parliament House wird in der Nacht eindrucksvoll beleuchtet

Der Bau des neuen Parlamentsgebäude dauerte sieben Jahre